冬天，又是大雪封天。鹅毛般的大雪四散飞舞，四下里的飞禽走兽都绝迹了，平壤城下一片孤寂，死气沉沉地空气弥漫在天地之间。恶劣而又冰冷的气候，又一次抵挡住了大唐勇士们前进的步伐，平壤城算是守住了。在高丽人付出巨大的代价后，又一次奇迹般地守住了。
苏定方将军亲自到各营巡视了一遍，四月份就出发了的大唐勇士们，根本没有准备好御寒的衣物，此刻正在忍受着寒冬的侵袭。高丽人太能抵抗了，为了保住他们的王城，可以说是孤注一掷，在上下一心的情总值下，终于将战事拖到了寒冬季节的到来。现在的战局，正向着有利于高丽守军的形势发展，虽然华剑锋他们上次伏击百济叛军，解了大唐远征军受两面夹击之势。但是后勤补给的不足，和越来越寒冷的天气，正一步步地侵袭着大唐勇士们的身体。
撤退。苏定方将军痛苦地作出了后撤的决定，将军劳累不堪思乡心切，越来越难以承受的寒流侵袭，再坚持下去也不会有进展。为将者，须知兵知势，既然事已不可为，何必强求之。苏定方将军内心叹息不已，耗费人力物力劳师动众，远征半年无功而返，这样的结局是谁都不愿意看到的，这样的决定只能由主帅来下达，要班师回国了，希望皇上能够明白勇士们的艰辛。
大唐远征高丽的勇士们，在苏定方将军的率领下，黯然班师回国了。留守百济的大唐勇士们，他们就成了一路孤军，该何去何从，是留守百济，还是像苏将军一样，班师回国，将百济王城让给新罗大军来守卫？每个留守百济的大唐勇士都在思考着这个问题，难道最后还是要让百济人复国？
“刘老将军，现在半岛之上的形势不容乐观，依你看该如何是好？”华剑锋与刘仁轨在沙鼻岐携手一战后，顿成莫逆之交，此际大唐留守军处于何处何从的十字关口，自然十分在意，是以询问刘仁轨将军的意见，看看他的想法是如何的。
刘仁轨将军盯住行军图，语气诚挚地道：“华将军，你久居这夷岛，以你所见，如本部兵马退走，移防给新罗人，可守得住多长时间？”
华剑锋站起来，来到行军地图边上，右手指着半岛形势，认真地道：“刘将军，这半岛之上，历来就是以高丽为大，百济次之，新罗国最弱。上次苏将军他们围攻平壤城，高丽派人请援百济，鬼室福信都不顾周留城的安围，亲率三万人前去助阵，高丽与百济之联盟，由此可见一斑。如果大唐雄师班师回国，正好助长百济人的声势，到时他们与高丽人一道联军，新罗国只怕逃脱不了被瓜分的劫数！”
刘仁轨惊诧地道：“原来如此，然则高丽百济既为同盟，新罗国实力又最弱，为何一直未被他们吞并。这其中又有什么玄机，华将军可否告知，一解老夫之惑？”
“新罗之所以未亡国，一切都是因为咱们大唐，是咱们大唐天朝在给他们作后盾。自本朝开国以来，历代君王就将新罗视为臣伏的亲信番邦，加以保护照顾。此前虽从未派兵支援新罗国，但在高丽百济倭国向大唐递国书时，均要求他们不得侵挠新罗国。是以这些番国不敢明目张胆无所顾忌，如果触怒了大唐国，后果显而易见，是以一直都是小打小闹。”华剑锋停顿了一下，接着说道：“现在则不然，先是我大唐出兵，灭了百济，后则苏将军又出兵，围攻平壤城。高丽百济两不想得罪大唐，也开战了，而且两国死伤不少，他们不能在咱们身上报仇。等咱们走了，自然会联兵一道，在新罗人的头上出气，而新罗一直积弱，根本难以抵挡两国之兵锋！”
刘仁轨赞叹道：“华将军久居夷岛，对这夷岛的情形真是看得通透。老夫也认为，应当坚守百济，只有留在这夷岛，才能战争的主动权牢牢地掌握在咱们的手里。而如果一旦退兵，先期所作的一切努力，都将毁于一旦，于我大唐不利。”
华剑锋笑道：“刘将军过奖了，华某久居夷岛，自然会将情形看得通透些。而刘将军初来乍到，就能目光如炬，了解彼此形势，才是大将之所为。对于留守百济，华某还有一言，请刘将军转告仁愿将军。”
刘仁轨道：“华将军不必多礼，请讲。”
“现在的百济，应当不再叫百济，上次苏将军率军，十日灭了百济，将原百济国属地分为六个郡府，以并入我大唐领土。想我堂堂天朝，岂能由外人驻军，来为咱们守城占地！”华剑锋神情有些激动地道：“而且据华某所知，上次鬼室福信不顾扶余丰璋劝阻，执意率军助援高丽，搞得死伤枕籍，损兵折将，引起扶余丰璋的极为不满。这鬼室福信又一直横行霸道，大权独揽，将扶余丰璋不放在眼里，设计击杀浮屠道琛，这可是力主迎回扶余丰璋的拥戴大臣，居然就被鬼室福信说杀就杀了，扶余丰璋作为百济叛军之首，肯定会对鬼室福信的大权独揽恨之入骨。”
刘仁轨喜道：“华将军才是目光如炬，所言甚是，这百济一定要由咱们大唐雄师来驻守，这点仁轨十分赞同，一定上表给皇上。鬼室福信不知进退，只怕大祸不远矣，功高都怕震主，鬼室新败而又恋栈权位的话，必然会被扶余丰璋所除，没有哪个帝王愿意大权旁落的。”
“禀仁轨将军，刘将军有请，到中堂议事。”门外一阵轻响，走进一个传令兵，对着刘仁轨施礼道。
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刘仁愿见诸将均到齐，开门见山地道：“皇上已下御旨，要求咱们马上撤兵，有两个选择给咱们，要么渡海班师回国，要么就近到新罗国休整。咱们应当何去何从，诸君以为如何，不妨各抒已见。”
“末将以为，应当坚守百济旧地，将战争的主动权牢牢掌握在自己的手里。如果咱们一旦退兵，只会助长百济叛军的气焰，让他们更加无所忌掸，非我大唐之福。”刘仁轨将军站出来，向众人诚恳地再度说道：“大丈夫处身立事，自当以建功立业为要，区区一点小波折，又能算得了什么。只要咱们同心同德，一定能够渡过难关，将百济叛军扫平，收复我大唐属地，以扬我天朝之威！”
大唐的将领们，听到刘仁轨如此说，无不热血沸腾，当下都高声赞同起来。建功立业，开疆拓土，以战功流芳百世，是每个军人的梦想，现在机会就在眼前，谁也不想轻易放弃！现在，赞成声音响过之后，他们都将目光转向刘仁愿，这位大唐留守军的最高统领。
刘仁愿见部下均是群情激动，立地要在夷岛之上作出一番事业来，根本不怕未来的坚险，有将如此，不由得大为心慰。但作为主将，不能只凭意气为事，要考虑方方面面的影响。当下颔首道：“众将军既然不怕危难，都愿意留守这里，本将十分心慰。但百济叛军现在气焰高涨，各位看来，有所良策驱之。”刘仁愿将军说罢，将目光转向刘仁轨将军，想听听他的意见。
“末将以为，百济叛军内乱将至，鬼室福信功不高而大权独揽，不将百济反王扶余丰璋放在眼内，杀身之祸在所难免。自古道两虎相争，必有一伤，只要百济叛军内乱，那就是击破他们的大好时机。”刘仁轨朗声道：“咱们只要静观其变，待到百济叛军内乱之后，军心不稳之际出兵，大胜之期必不远矣！”
刘仁愿喜道：“好，就依刘将军之意，本将决定固守这百济旧王城，将战争的主动权掌握在咱们大唐雄师的手里。从将士听令，从今天起坚守待命，不给百济叛军以任何可乘之机。待到春暧花开之机，就是咱们扬威夷岛之时！”
“遵命！同心同德，坚守百济，破除叛军，扬我天朝之威！”与会的众将领高呼起来！
刘仁愿看着刘仁轨，不好意思地道：“刘将军，本将是个粗人，这回复皇上的奏章，又要请你代劳一下了。”刘仁轨笑道：“刘将军能够体察下情，实为我大唐之福，这小小奏章，末将当尽力为之。”
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